Эксперимент с маленьким Альбертом

В 1920 году Джон Б. Уотсон и Розали Рейнер обусловили у 11-месячного младенца (маленького Альберта) страх перед белой крысой, многократно сочетая крысу с громким звуком. Страх обобщился на кроликов, собак, шубы и даже маску Санта-Клауса, демонстрируя, как могут приобретаться фобии.

Нейтральный стимул (крыса) связывается с безусловным стимулом (громким звуком), который уже вызывает страх. После повторных сочетаний нейтральный стимул сам по себе вызывает страх — условная эмоциональная реакция, которая может обобщаться на похожие стимулы.

Исследование намеренно создало страх у младенца, который не мог дать согласие, и страх так и не был устранён. Ребёнок покинул исследование раньше, чем могло произойти угашение. Оно стало ярким примером нарушений исследовательской этики и помогло сформировать современные этические нормы.

Это реконструкция, вдохновлённая оригинальным исследованием: процесс связывания и стимулы обобщения следуют его общей схеме. Это не репликация — здесь нет ни настоящего младенца, ни крысы, ни громкого шума, и ничто здесь не может создать настоящий страх.

У исследования серьёзные методологические ограничения. Исходный страх оценивался лишь неформально, и, по сообщениям, Альберта отчасти выбрали потому, что он казался эмоционально стабильным. Это было исследование одного испытуемого без контрольной группы, поэтому причинно-следственная сила не может быть утверждена. Точная личность Альберта, а также почему и когда он покинул исследование, остаются предметом споров историков — его забрали до того, как страх мог быть устранён. Наконец, намеренное вызывание страха у младенца не могло бы быть одобрено или повторено в рамках современной исследовательской этики. Рассматривайте исследование как историческую веху, а не как образец надёжных доказательств.