Riichi Mahjong regels

Wat is riichi mahjong?

Riichi mahjong is de standaardvorm van mahjong zoals die in Japan wordt gespeeld, waar het spel gewoon mahjong (麻雀) heet. Vergeleken met de Chinese klassiekers waar het uit voortkwam, onderscheiden drie dingen zich: de riichi-verklaring, waarmee een speler een gereede hand aankondigt in ruil voor extra beloningen; de dorastenen, die de scores opjagen en het grootste deel van de spanning aandragen; en de yaku-eis — een hand wint alleen als hij minstens één erkend scorepatroon bevat.

Er wordt gespeeld door vier spelers over één of twee rondes, Oost en Zuid. Elke ronde bestaat uit minstens vier handen, en iedereen begint met dezelfde inzet aan punten — doorgaans 25.000 — die bij elke hand van verliezer naar winnaar schuift.

De 136 stenen

De set bevat 34 verschillende stenen in viervoud, zonder jokers. Drie kleuren — tekens (manzu), cirkels (pinzu) en bamboe (souzu) — lopen van 1 tot 9. De eertegels zijn de vier winden (Oost, Zuid, West, Noord) en de drie draken (wit, groen, rood). Eenen en negenen heten eindstenen, en samen met de eertegels zijn ze van belang voor verschillende yaku.

Veel tafels spelen ook met rode vijven (aka dora): één vijf per kleur rood geverfd, die waar hij ook belandt als bonusdorasteen telt.

Het doel: vier sets en een paar

Een complete hand bestaat uit veertien stenen, gerangschikt in vier sets en één paar. Een set is ofwel een reeks — drie opeenvolgende stenen van dezelfde kleur, zoals 4-5-6 van cirkels — ofwel een triplet van drie identieke stenen. Een vierling, vier identieke stenen, telt ook als set en heeft eigen regels. Het paar is willekeurig twee identieke stenen.

Je houdt dertien stenen en wint door de veertiende te trekken of te claimen. Een hand die nog precies één steen nodig heeft, heet tenpai.

En dit is de regel die het hele spel definieert: een complete hand is niet genoeg. Om te winnen moet je hand ook minstens één yaku bevatten — een erkend scorepatroon zoals riichi, tanyao of een triplet drakenstenen. Handen zonder yaku kunnen niet uitkomen, hoe netjes ze ook in elkaar zitten.

Hoe een beurt verloopt

In jouw beurt trek je één steen en leg je daarna één open voor jezelf af. De beurt gaat tegen de klok in verder, en de aflegstapel van elke speler blijft de rest van de hand zichtbaar — het is de belangrijkste bron van informatie in het spel: je ziet waar tegenstanders op jagen en welke stenen veilig zijn om af te leggen.

De muur van nog niet gedeelde stenen krimpt naarmate de hand vordert. De laatste veertien stenen worden opzij gelegd als de dode muur, gebruikt voor vervangende trekken nadat iemand een kan maakt, en de hand eindigt zodra de levende muur op is.

Stenen claimen: chii, pon en kan

In plaats van te trekken kun je een steen claimen die een andere speler net heeft afgelegd. Een chii claimt de steen voor een reeks en is alleen toegestaan bij de speler links van je; een pon claimt hem voor een triplet en een kan voor een vierling, en beide kun je bij iedereen claimen. Na een kan trek je een vervangende steen uit de dode muur.

Claimen heeft een prijs: zodra je een aflegger claimt, is je hand open en is elke yaku die een gesloten hand vereist voor de rest van de hand van tafel. Snelle, goedkope handen bouw je meestal open; dure blijven gesloten. Weten welke race je rijdt, is het grootste deel van riichi-strategie.

Dorastenen

Aan het begin van elke hand wordt één steen onthuld als dora-indicator, en die wijst de dora aan: de steen er direct na in de volgorde. Elke dorasteen in je winnende hand levert één han aan bonuswaarde op. Na elke kan verschijnt een nieuwe indicator, en wie riichi heeft verklaard krijgt bij een winst ook de verborgen ura-dora-indicatoren onder de zichtbare uitbetaald.

Dora zijn geen yaku. Ze blazen een hand op die al legaal is — je hebt nog steeds een scorepatroon nodig, anders telt de winst niet.

De riichi-verklaring

Riichi is de regel waarnaar het spel is vernoemd. Als je gesloten hand tenpai is, mag je riichi verklaren: je betaalt een stok van 1.000 punten in de pot, je hand en afleggers worden op slot gezet, en vanaf dat moment kun je je wacht niet meer wijzigen of een steen claimen die je eerder hebt gepasseerd.

In ruil daarvoor is riichi zelf een yaku — het maakt vrijwel elke gereede hand legaal — en het opent de deur naar twee bonussen: ippatsu, een winst vóór iemand meldt in de volgende ronde, en de ura-dora onder de zichtbare indicator. De stok van 1.000 punten gaat naar wie de hand wint.

Furiten: de val van de aflegstapel

Als ook maar één steen in je eigen aflegstapel je hand op dit moment zou kunnen afmaken, kun je niet met ron winnen — een toestand die furiten heet. Dat geldt ook als je die steen nooit wilde: de wacht telt, niet de intentie. Furiten verdwijnt zodra je wacht verandert.

Na een riichi-verklaring wordt de toestand permanent: je hand staat op slot, dus een winst die je liet schieten houdt je de rest van de hand uit ron. Controleer je stapel vóór je verklaart — een riichi die helemaal niet kan winnen is de klassieke beginnersramp.

Winnen: tsumo en ron

Er zijn twee manieren om een hand af te sluiten. Tsumo is winnen door zelf te trekken: iedereen betaalt jou, en een volledig gesloten winnende hand krijgt de menzen tsumo-yaku extra. Ron is winnen op de aflegger van een andere speler: degene die aflegt, betaalt alleen al de volledige waarde van je hand.

Remise: als niemand wint

Is de muur leeg, dan eindigt de hand onbeslist: spelers zonder tenpai-hand betalen een kleine boete aan wie wel tenpai is, en er wisselen geen punten van eigenaar als iedereen dezelfde status heeft. Een paar zeldzame gebeurtenissen breekt de hand direct af en herspeelt hem zonder straf — vier identieke windstenen afgelegd in de eerste ronde, vier spelers die riichi verklaren, vier keer een kan, of een dealerhand van louter eindstenen en eertegels.

Scoring in het kort: han en fu

De waarde van een winst wordt geteld in han en fu. Han komt uit je yaku plus dora; fu meet de vorm van de hand en hoe je won. Basispunten zijn fu vermenigvuldigd met twee tot de macht twee plus han, en elke hand die 2.000 basispunten of meer waard is, landt op een vaste beloningstrap, beginnend bij mangan: 8.000 punten voor een ron door een niet-dealer.

Het volledige rekenwerk hoef je niet uit je hoofd te leren — de volledige yaku-lijst met scoringstabellen geeft de han-waarde van elk patroon plus een han-naar-punten-ladder die je in een paar minuten leert.

Je eerste partij, stap voor stap

Acht stappen die de regels hierboven omzetten in een speelbaar plan:

1. 1

   Sorteer je hand op kleur zodra hij gedeeld is en leg geïsoleerde eertegels eerst af — ze vormen zelden sets en winnen niets op zichzelf.

2. 2

   Houd stenen die aansluiten: paren en stenen binnen twee getallen van elkaar in dezelfde kleur. Je bouwt vaker reeksen dan tripletten.

3. 3

   Werp elke beurt een blik op de dora-indicator. Een dora verzamelen is gratis waarde voor vrijwel elke hand.

4. 4

   Kies vroeg een eenvoudige yaku om naartoe te werken. Tanyao (geen eindstenen of eertegels) en yakuhai (een draak- of windtriplet) zijn het makkelijkst te bereiken.

5. 5

   Claim pon of chii alleen als de claim een yaku mogelijk houdt — een open hand zonder yaku is een dode hand.

6. 6

   Als je gesloten hand één steen van de winst verwijderd is, verklar dan riichi. De stok koopt een legale hand, twee bonusmechanismen en een vastgezet, veilig aflegplan.

7. 7

   Legt iemand een steen af die je nodig hebt, claim dan ron; trek je hem zelf, verklar dan tsumo. Controleer de uitbetaling en begin opnieuw.

8. 8

   Verlies met opzet een paar handen en lees waarom. Afleggers lezen is de echte vaardigheid, en die komt alleen met tafeltijd.